Palavras
de Neemias, filho de Hacalias: No mês de quisleu, no vigésimo ano, enquanto eu
estava na cidade de Susã, Hanani, um dos meus irmãos, veio de Judá com alguns
outros homens, e eu lhes perguntei acerca dos judeus que restaram, os
sobreviventes do cativeiro, e também sobre Jerusalém. E eles me responderam: “Aqueles que
sobreviveram ao cativeiro e estão lá na província passam por grande sofrimento
e humilhação. O muro de Jerusalém foi derrubado, e suas portas foram destruídas
pelo fogo”.
Neemias
1:1-3 NVI
Quando
Sambalate soube que estávamos reconstruindo o muro, ficou furioso.
Ridicularizou os judeus e, na presença de seus compatriotas e dos poderosos de
Samaria, disse: “O que aqueles frágeis judeus estão fazendo? Será que vão
restaurar o seu muro? Irão oferecer sacrifícios? Irão terminar a obra num só
dia? Será que vão conseguir ressuscitar pedras de construção daqueles montes de
entulho e de pedras queimadas?” Tobias,
o amonita, que estava ao seu lado, completou: “Pois que construam! Basta que
uma raposa suba lá, para que esse muro de pedras desabe!” Ouve-nos, ó Deus, pois estamos sendo
desprezados. Faze cair sobre eles a zombaria. E sejam eles levados prisioneiros
como despojo para outra terra. Não perdoes os seus pecados nem apagues as suas
maldades, pois provocaram a tua ira diante dos construtores. Nesse meio tempo fomos reconstruindo o muro,
até que em toda a sua extensão chegamos à metade da sua altura, pois o povo
estava totalmente dedicado ao trabalho.
Quando, porém, Sambalate, Tobias, os árabes, os amonitas e os homens de
Asdode souberam que os reparos nos muros de Jerusalém tinham avançado e que as
brechas estavam sendo fechadas, ficaram furiosos. Todos juntos planejaram
atacar Jerusalém e causar confusão. Mas nós oramos ao nosso Deus e colocamos
guardas de dia e de noite para proteger-nos deles.
Neemias
4:1-9 NVI
Ora,
o povo, homens e mulheres, começou a reclamar muito de seus irmãos judeus.
Alguns diziam: “Nós, nossos filhos e nossas filhas somos numerosos; precisamos
de trigo para comer e continuar vivos”.
Outros diziam: “Tivemos que penhorar nossas terras, nossas vinhas e
nossas casas para conseguir trigo para matar a fome”. E havia ainda outros que diziam: “Tivemos que
tomar dinheiro emprestado para pagar o imposto cobrado sobre as nossas terras e
as nossas vinhas. Apesar de sermos do mesmo sangue dos nossos compatriotas, e
de nossos filhos serem tão bons quanto os deles, ainda assim temos que sujeitar
os nossos filhos e as nossas filhas à escravidão. E, de fato, algumas de nossas
filhas já foram entregues como escravas e não podemos fazer nada, pois as
nossas terras e as nossas vinhas pertencem a outros”. Quando ouvi a reclamação e essas acusações,
fiquei furioso. Fiz uma avaliação de tudo e então repreendi os nobres e os
oficiais, dizendo-lhes: “Vocês estão cobrando juros dos seus compatriotas!” Por
isso convoquei uma grande reunião contra eles e disse: Na medida do possível
nós compramos de volta nossos irmãos judeus que haviam sido vendidos aos outros
povos. Agora vocês estão até vendendo os seus irmãos! Assim eles terão que ser
vendidos a nós de novo! Eles ficaram em silêncio, pois não tinham
resposta. Por isso prossegui: O que
vocês estão fazendo não está certo. Vocês devem andar no temor do nosso Deus
para evitar a zombaria dos outros povos, os nossos inimigos. Eu, os meus irmãos
e os meus homens de confiança também estamos emprestando dinheiro e trigo ao
povo. Mas vamos acabar com a cobrança de juros! Devolvam-lhes imediatamente
suas terras, suas vinhas, suas oliveiras e suas casas, e também os juros que
cobraram deles, a centésima parte do dinheiro, do trigo, do vinho e do
azeite. E eles responderam: “Nós
devolveremos tudo o que você citou, e não exigiremos mais nada deles. Vamos
fazer o que você está pedindo”. Então convoquei os sacerdotes e os fiz declarar
sob juramento que cumpririam a promessa feita. Também sacudi a dobra do meu
manto e disse: Deus assim sacuda de sua casa e de seus bens todo aquele que não
mantiver a sua promessa. Tal homem seja sacudido e esvaziado! Toda a assembleia
disse: “Amém!”, e louvou o Senhor . E o povo cumpriu o que prometeu.
Neemias
5:1-13 NVI
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